Menurut bahasa, al-Wudhu’ berasal dari kata al-Wadha’ah, yang artinya: keindahan dan kecerahan. Sedang menurut syara’, berati nama pekerjaan yang berupa menggunakan air untuk anggota –anggota tubuh tertentu, disertai niat.
Sedang al-Wudhu’ adalah air yang digunakan untuk berwudhu’. Disebut demikian, karena mempengaruhi anggota-anggota wudhu’ yakni membuatnya cerah sesudah dibasuh dan dibersihkan.